রচনা পরিচয় : অংশটি নেওয়া হয়েছে স্বামী বিবেকানন্দের ‘সুয়েজখালে : হাঙ্গর শিকার’ নামক নিবন্ধ থেকে। অংশটি ‘পরিব্রাজক’ গ্রন্থের অন্তর্গত।
কারা নির্ভর করত : নানাবিধ প্রাকৃতিক সম্পদে পরিপূর্ণ আমাদের এই দেশ ভারতবর্ষ। পৃথিবীর বিভিন্ন দেশ এখানে ব্যবসা-বাণিজ্যের যোগসূত্র রচনা করেছিল। এদের মধ্যে উল্লেখযোগ্য চারটি হল—১) বাবিল ২) ইরান ৩) গ্রিস ৪) রোম।
নির্ভরতার ফল : ইউরোপীয়রা স্বীকার করুক বা না করুক এ বিষয়ে কোনো দ্বিধা নেই যে, ভারতবর্ষ ইউরোপকে অনেক কিছু দিয়েছে। অতীতে দেশের যাবতীয় ঐশ্বর্য ভারতের বাণিজ্যের ওপর নির্ভর করত।
সুতি কাপড়, তুলা, পাট, নীল, লাক্ষা, চাল, হীরে, মতি ইত্যাদি ভারতবর্ষ থেকে রপ্তানি হতো। এছাড়া উৎকৃষ্ট রেশমি, পশমিনা, কিংখাব ইত্যাদি এদেশের মতো কোথাও উৎপন্ন হতো না। আবার লবঙ্গ, এলাচ, মরিচ, জায়ফল, জয়িত্রি ইত্যাদি মশলা ভারতবর্ষ থেকে যেত।
কাজেই অতি প্রাচীনকাল থেকে যে দেশ যখন সভ্য হতো তখন ওই সকল জিনিসের জন্য তারা ভারতের উপর নির্ভর করত। তখন জলপথ ও স্থলপথে বাণিজ্য চলত। তাছাড়া রোম ধ্বংসের পর বাগদাদ, ভিনিস, জেনোয়া ভারতীয় বাণিজ্যে প্রধান পাশ্চাত্য কেন্দ্র হয়ে উঠেছিল।